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近日,美國非盈利環(huán)境研究組織“生態(tài)中心”在人造草坪中發(fā)現(xiàn)全氟烷基和多氟烷基物質(zhì)(PFAS)。這種化學(xué)物質(zhì)會對人體健康產(chǎn)生多種影響,包括影響生殖器和腎臟、心臟、肝臟等。另外它還會影響兒童發(fā)育,或造成嬰兒出生體重過輕、免疫系統(tǒng)不正常等。這一發(fā)現(xiàn)引發(fā)了人們對全美數(shù)千英畝人造草坪更換的擔(dān)憂,這些草坪分布在公園、學(xué)校、專業(yè)運(yùn)動場和練習(xí)場等場地。
在一組試驗中,科學(xué)家們在兩個人造草坪樣品的塑料背襯中檢測到PFAS物質(zhì)。在另一組實驗中,科學(xué)家們在人造草坪的草絲中也檢測出了明顯的氟含量。
“在被測試的8個人造草絲樣本中,我們都看到了不同水平的氟基化合物。”生態(tài)中心的Jeff Gearhart說。這些樣品是由Shaw Industries和Turf Factory Direct兩家公司提供的。目前,這兩家公司并未就此事發(fā)表評論。
專家稱,PFAS物質(zhì)具有非常實用的特性,常被用作表面活性劑、阻燃劑、防水劑以及不粘劑和防染色試劑。它被應(yīng)用于多種消費品中,包括清潔物品、紡織品、皮革、紙張和印刷品、滅火泡沫等。
據(jù)《乙烯基和添加劑技術(shù)》雜志2005年的一篇論文稱,PFAS被廣泛用于塑料的成型和擠出。最新系列的人造草坪以其耐用性而備受推崇,它是由塑料聚合物制成的。在熔融狀態(tài)下,塑料聚合物被擠出草絲的形狀。
“當(dāng)你擠壓塑料時,就像一個曲奇餅切割機(jī)。”Graham Peaslee是美國圣母大學(xué)核物理教授,過去五年一直在研究PFAS化合物。Peaslee表示,沒有PFAS,堅硬的塑料就會堵塞擠出機(jī)。如果加入氟化物,可以使聚合物更好地被擠出。雖然其他化學(xué)物質(zhì)也可以簡化草皮的制作過程,但氟化物的效果最好。他將人造草坪中使用的PFAS比作“搭便車的化學(xué)品”,因為它是在加工過程中留下的,而不是用作原材料。
美國人造草坪委員會沒有回答媒體關(guān)于草皮中存在PFAS物質(zhì)的問題,僅在郵件中寫道,“人造草坪委員會的成員正站在技術(shù)前沿,致力于不斷提高人造草坪系統(tǒng)的耐用性、性能和使用壽命。”
Peaslee教授說,無論是在球場上的草皮,還是等待回收的草皮,最終幾乎都會釋放出PFAS物質(zhì)。“當(dāng)草纖維受到機(jī)械磨損時,其中一些化學(xué)物質(zhì)會從纖維中滲出。”
他認(rèn)為,在草皮中發(fā)現(xiàn)PFAS是一個令人不安的跡象。作為加工助劑,這些化學(xué)物質(zhì)可能存在于其他產(chǎn)品中。“草皮只是冰山一角。”
橡膠顆粒
在這之前,有關(guān)人造草坪的爭議只聚焦在其橡膠顆粒填充物上。2014年,足球教練Amy Griffin意識到,在人造草坪上踢球后,有相當(dāng)一部分守門員患上了癌癥,于是她開始做調(diào)查。到2019年1月,她的名單上已有260名年輕人,包括橄欖球、棒球、曲棍球和足球運(yùn)動員,他們都患有癌癥。Griffin一再呼吁相關(guān)機(jī)構(gòu)進(jìn)行更多的研究。但到目前為止,科學(xué)家們的關(guān)注點是撒在草皮上的橡膠顆粒中的化學(xué)物質(zhì),并沒有對草皮的其他部分開展研究。
今年7月,美國環(huán)保局與有毒物質(zhì)和疾病登記署發(fā)布了一份關(guān)于回收廢橡膠的報告。報告指出,在橡膠中發(fā)現(xiàn)了數(shù)十種金屬以及揮發(fā)性和半揮發(fā)性有機(jī)化合物。其中一些化合物,如鎘、苯、鎳、鉻和砷,都是已知的致癌物。
美國環(huán)保局提醒稱,“不能從本研究中發(fā)現(xiàn)的信息和結(jié)論中推斷出風(fēng)險。”并承諾后續(xù)公布的第二項研究將著眼于人們在人造草場地上運(yùn)動和活動的風(fēng)險。不過,在關(guān)于這項研究的網(wǎng)站上,環(huán)保局表示,“雖然化學(xué)物質(zhì)如預(yù)期的那樣存在于輪胎橡膠顆粒中,但人類對它們接觸似乎是有限的。”